２１世紀最初の食べ放題のお仕事は洪水の日には日本中で大有名になる「プラザホテル」。そのホテルの中にある、洪水の日にはＴＶ中継でこっそり映っているはずの「レストラン・ローズ」。ここのランチバイキングに行ってきました。
ローズはなんと終日バイキング実施！！ティータイムは３種のパスタとケーキが食べ放題。
ディナータイムもバイキング。いいレストラン。

食べに行った日は雪だったけれど無事に集合場所の水戸駅まで行けました。電車が止まらなくてよかった。常磐線北部は雪や雨に弱いからどきどきでしたよ。えらいぞ常磐線。
でも水戸に近づくにつれて雪は大雪から雪、そして水戸では何と雨！
日立にいて雪と遊んでればよかった。（遊んで写真もとっていったけど）。
がっがりしながらかすみさんと合流。
話によると、雪降ったのが嬉しくって嬉しくって北の方に遊びに行ってたんですって。
とにかく、プラザホテルにレッツゴー！

昔プラザホテルにチラシをもらいに行ったときにドアを開けてくれた、ホテル入り口のドアマンは今日はいなかった。正月休み？？ナゾだ。
重〜いドアをドアを開けるとなんとも正月らしい飾りが。
ふ、と振りかえるとかすみさんがあらぬ方向にふらふらと進んでいるじゃないですか！！
「こっちですよ！？」
それもそのはず、かすみさんは初プラザホテル。
ＡＹＡだってチラシとりに来た１回だけですけど。
「こっち」
と案内するのはいいけれど、ひろーいロビーのすみっこの柱の間をこそこそと進んでいくようでした。わざわざ狭い通路を選んでいったから、柱の向こう側が行き止まりじゃなくて本当によかった。

スパイのように動いてようやくローズに到着。
お店に入って、通路をぬけ、レジを曲がると…そこには白い服のシェフが！！
「すごーい！！夕方のニュースの特集の食べ放題特集みたいだ！！」
と本気で思いました。

夕方のニュースでよく、やってるじゃないですか。
ホテルレストランの食べ放題にはシェフがローストビーフをぺろりと切ってくれたり、肉の固まりを１人分ずつ切ってくれたりしてますよね。まさに、あれ。

食べ放題に憧れを抱いていた若い頃には、よくその特集を見ながら
「うーまーそー」
とよだれをたらさんばかりにみてたっけなぁ。。。

しかし、そのシェフがいるせいでＡＹＡはとーーーーっても緊張しました。
なぜでしょう。
「そわそわ」「どきどき」落ち付きがない。
念のため言っておきますけど、シェフがかっこよかったのではないですよ。顔見てないし、おじさんでしたし（笑）。
第一、近寄ってないですもん。
本質が、これでも恥ずかしがりやさんのＡＹＡはシェフに近づくこと自体、
「恥ずかしい思い」でいっぱい。
顔が赤くなってたかも〜。どーゆーわけか。

お店の入り口側にシェフがいて、そこからシェフ、パン、スープ、カレー、肉類、魚貝類が並んでいました
どうしても近づきたくないシェフの前を通らなければいけない！

頭の中が大火事のまま、かすみさんの後ろをちぃーっちゃくなって、ちょこちょこと料理が並ぶテーブルの間を抜けて、窓側の席に通されました。

この席がなんか新鮮。
普通、窓側の席って、長方形の２人がけのテーブルかファミレス風の４人がけ。
正方形なら斜めにして４人がけ。
ところがここは３人がけ！
正方形のテーブルの一辺を窓に付け、コの字型に３人座る形式って目新しくないですか？？
ちょっぴり感動。

ウエイトレスさんがきて一言
「バイキングになりますがよろしいですか？」
と。
心の中では大声で
「もちろん」
って感じ。
そのために来たんですから〜。

バイキングすたーと！！
いつもの（？）分担どおりかすみさんはデザートを全種類綺麗に盛り付け。
ＡＹＡは気の赴くまま食べたい料理を好きなだけ、（まさにバイキングの在り方！）。
もちろん盛り付けには気を配っていますけど。

本日のお料理はヘルシー。お魚中心のメニューでした。
なんとか鯛のムニエル、シーフードマリネ、冷製チキンのツナソース、イカのマリネ（？）、キスのフライ…。

なんとか鯛（笑）のムニエルは残念ながら特製ソースをかけ忘れてしまって、本来の味を楽しむことができず。おいしかったけど、ソースがあればもっとおいしかったはず。がっくし。
イカは食感はイカなのに、イカっぽい味（におい？）がしない、とっても上品なお味。皮もとってあるからまっしろいんですよ。
冷製チキンのツナソースは、薄切りのチキンにツナのソースをかける（そのまんまだって？？）。
ツナソースといっても、うちでつくるおにぎりの具のツナとは一味もふた味も違う。
ツナ＋マヨネーズというものではなくて「ツナソース」。まろやかなんですよ。
前者をマヨネーズ味と例えるならば後者はツナ味。ここのところがホテルレストラン！
　 
２００１年１月１２日 
執筆：ＡＹＡ