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連載小説
AYAの食べ放題紀行
 
第百二十回 サラダバーを考える

私のHPは食べ放題のHPですが、サラダバーも「一応は」扱う予定でいます。
しかし、サラダバーの取り扱いは非常に難しいです。

第一に数が多い。
食べ放題ならがんばっても50店舗くらい(もっとあるけど)で食べにいくこともギリギリで可能な数でしょう。
サラダバーなら、「ふらりと食べにいってお店にサラダバーがありました」「サラダバーという看板を見かけました」こんな声が多数です。

第二に差が激しい。
なんの差かといえば、小さいものと大きいものの差です。
例えばグリーンサラダがテーブルに並び、ドレッシングが2,3種類あるだけでも「サラダバー」と言えてしまいます。
反対にサラダはもちろんパスタがあり、お惣菜もあり、デザートもフルーツじゃないものなでそろっているものも「サラダバー」と一口でくくってしまうしかないのが現状です。

第三に季節によって実施が難しい。
ちゃんとしたサラダバー用の装備がなくてもサラダバーはできますが、夏場は店内にサラダが置いてあれば、当然野菜は傷みます。
つまりやっている時とやっていない時があるのです。

第四にサラダバー目当てのお客さんは少ない。
食べ放題なら「食べ放題をするためだけにそのお店に行く」という明確な目的があるのですが、「このお店ではメインの料理の他にサラダバーがある!!よし、行こう」となる人は本当に少数なのではないでしょうか。
一口にサラダバーとは言えない大きいサラダバーなら別ですが、それでも「あのサラダバーを食べに」ではなく、おまけ的なものだと思います。

以上の4つを踏まえれば、「際限なく多くのお店で野菜が並ぶだけのサラダバーがついでにおいてあり、いつ実施されるかはお店の気分次第」という最悪な状況も考えられるのです。

そんな難しく考えなくても「サラダバーがあったよ」といわれて行ったら「レタスとドレッシングが食べ放題だというだけだった」という目にあいたくないのが本音かも。
「いやぁ、サラダバーはサラダバーだけど…」
となりますものね。


「こんなサラダバーだったら食べに行っても嬉しいし、このためだけにいってもいいかも」というサラダバーについて考えてみました。
まぁ、「サラダバーにケーキがあったらいいな」とか「ステーキもあったらいいな」となるとサラダバーの意味が見えなくなるので、あくまでサラダバーね。

レタスのサラダ、ポテトサラダ、ゴボウサラダはもちろん常設。ドレッシングも6種類くらいは欲しいですね。
お皿は小さ目の軽い、食べやすい深皿がいいです。
個人的には木をくりぬいてあるようなお皿はあまり好きではありません(笑。かさばるし、なかなか最後の一粒のコーンが取れなくて…。
ドレッシングも色々試したいから何枚でも使えるシステムの方がいいです。
あくまでメイン料理のおまけとか料理を待っている間に食べると考えると、そうそう大量に食べられるわけではありませんから、ドレッシングの種類に心惹かれても全種類は食べられないと思いますよ。
サラダ類に豆腐のサラダやバンバンジーなどちょっと「ダイニングバー的」なサラダもあると嬉しいなー。

意外とあるとかなりうれしいのがトッピングです。
カリカリに焼いてあるベーコンやクルトン、ちりめんじゃこ、風味のいいローストアーモンドスライスとかがあるとぐぐっと高級感があがります。
さらにサラダの風味も驚くほどよくなるので試すのはいいですよ。

それでいて、ちょっと軽いお惣菜がほしいです。
もちろんここにハンバーグとかはナシよ。あってもいいけど。「上を見たらきりがない」っていうから。
魚介類のマリネ、スモークサーモン、きのこのソテーとかそういうものです。
パスタとそのソースが数種類あるというサラダバーもありました。
デパ地下の惣菜コーナーがイメージかな。

フルーツはもちろん必要。
皮がついていてもいいけど、オレンジの身と皮のあいだに3/2の切れ込みが入っていると、本当に食べやすくて嬉しいです。
がぶってしているのは恥ずかしいし、オレンジ色の汁がたれるのも困るから(笑。
欲を言えば、良く熟れている果物がいいなー。熟れていないパイナップルを食べてしまった時は…口がしゅわしゅわしてしまいます。

そして、軽いデザート♪
メインの料理がおなかに入らないくらい豪華なデザートではいけません。
昔のサラダバーでは「緑緑したメロン味のゼリー」とか「駄菓子の味がするイチゴゼリー」、それに缶詰のあんみつくらいしかなかったものです。
自分ですくっていくタイプのプリンやチョコレートムースなど、軽いもの。杏仁豆腐とかでもいいかも。


メインの料理の出てくる数十分の間に、軽くおなかに準備運動をさせるつもりで楽しむサラダバーが一番だと思います。

なかなかHPでサラダバーをまとめるのは難しいのですけど、こんなサラダバーばっかりだったら楽しいだろうなー。

2003年2月27日 
執筆:AYA


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