カメリア…古生代の地層が美しいひたちなか市の平磯に有るホテル白亜紀ないにあるレストラン。海鮮バイキングが１５００円で食べられるのはかなり、気に入りました。
 

去年、ですね。 
私が阿字ヶ浦を車で走ってて「白亜紀」で食べ放題をやっているという情報をつかんだのは。
秋かな？夏だったりして…（大汗）。
なんでこんなに紹介、というか取材が遅れたかというと、
「どうにも惹かれない」
といった感じがしていたから。
（結論から言うと、そこいらのバイキングよりよっぽど、よーっぽどよかったですよ。）
だって…ホテル、といってもプラザホテルとかのホテルとは違うんですよ！！
なんていうか、年配の方向けホテルっていう気がしてました。
どうにも惹かれずに幾月がながれました。

ところで最近、てんで取材に行ってませんでした。
そこである日曜日。
「集合。」
水戸ではない集合場所、しかも北寄りという事で
「いや〜な予感」
もしなくもない…。
 

「よし、白亜紀いくぞー」
「あ。あ。あ。…」

「う〜ん、でもなぁ、いつかは行かないといけないんだよにゃぁ…」
「う〜ん、でもホテル白亜紀でしょう…（失礼）」

その結果、潔くばりばり食べる決心しましたよ。
 

むかし「白亜紀 ランチバイキング」という看板があった所までまず、進む。
内心
「看板なくなってれば…（イコールバイキング終了）」
とか思ってた（ちっとも潔くなんてないねぇ）。
ところが看板は健在でした。よかったね。

迷子になりそうになりつつ、なんとか白亜紀に到着。
でも、私こういう雰囲気の建物、好き〜。

披露宴とかもやってるみたいでした。その日も入ってたみたい。
残念ながら見かけなかったけど。

だいたいホテルのレストランって１Ｆにあるけど、見た感じ、披露宴場みたいのしかなくない？？

不安になりフロントで聞き込み調査開始。
「ランチバイキングやってると聞いたんですけど…」
聞き込みは恥ずかしいからかすみさんのお仕事。
「レストランは２Ｆです」
だって。

結婚式場っぽい洒落た階段を２Ｆへとのぼっていくと、すごーーーーい。

海、綺麗！！
海側の壁がガラス！快晴の平磯の海はとてもとてもきれいでした。
レストランからでてきたおばちゃん３人組みが
「あーもうお腹いっぱい。食べた食べた〜」
とお腹をさすりながら出てきてたけど、気にしない気にしない。

という感じに海ダイスキなあやは海にみとれてた。
ふと気づくと
「おいてかれた！！」
かすみさんはすでにレストラン「カメリア」の中に…。
「ちっきしょーーー」

あわててレストランに入っていくあやにこの先どんな試練が！？
乞うご期待。

２００１年５月１８日
執筆：ＡＹＡ