ある日、大好きなエスカァル・イタリア−ノのピザが食べたくなって県庁横の県開発公社ビル１Ｆへ。 
 

すると、自動ドアに張り紙が 
「毎週月曜日　ケーキバイキング　１０００円」！！ 
子の張り紙だけではどこのお店でやっているのかちょっとさっぱりだったけどきっとエスカァル・イタリア−ノ 
だろうということに。 

とりあえず、その日はバイトの前にお菓子を食べたきりで時はすでに６：３０。お腹がすいていたのでディナーのバイキングでたらふくピザを食べることに。 
ここのバイキングは大好き。 
なんていっても超薄焼きのピザが一番好き。 
人気の高い、つくばの某ピザバイキングのお店より好きなんだから。 
イタリア料理屋さんなのにピザとパスタのほかに麻婆豆腐や、お好み焼きなど多国籍なところも大好き。 

エスカァル・イタリア−ノのお店のなかに「ケーキバイキング」という黒板があったので 
「ああ、やっぱりここだよね」 
となっとく。 

その日は目標通り、ピザとかをたらふく、まんぷく。 

「ここのデザートが食べ放題か、惹かれる…」 
と食べ終わって早々、ケーキに惹かれる。 
「でも、明日なんだよねぇ〜」 
そう、食べ放題にいったのは日曜日。明日か…。 
 

その晩、早速掲示板に書きこむ。 
しかし間違っていたり（５００円とか書いちゃった／汗）。 
そのころの決意は 
「よし、明日はケーキ食べ放題だ。」 

朝、ぼけーっと起床。 
「…だれといこうかな」 

とりあえずいつものＴＶ。 
大好きな「３匹が斬る！」をうっとり（？）しながら家族全員で見る。 
みんな暇なんだなぁ。 
 

この前ときわ祭でそばめしをおごってくれたちまちゃんに今度は私がご馳走することにする。 
メールを送ってみるとなんと「体調が悪い」 
という返事。 
がくーー。 
「今日は無理か…」 
と落胆していると 
「でもがんばるから連れてって〜」 
とＯＫが出ました！ 
 

ケーキバイキングは５時からだからだらだらしていました。 
ちまちゃんは市役所と教習所に用がある模様。 

なのでまず、付き合ってあげることにしました。 
迎えに行って市役所に行って、教習所に行って。 

水戸へれっつごー。 
Ｒ６は混むので峠へ。 
まやちゃんちょっとはしゃぎ気味…。 
女の子を乗せているのに手荒な運転をするわけには行かないから 
ゆっくり安全運転。 
それでも「ちょっと人格変わってる…」 
と思われたかもしれないことは内緒。 

とばした甲斐（？）があって５時ちょっと前にエスカァルイタリアーノの駐車場に到着。 
じつは８時にはまた日立に帰らなくては行けないという一見ハードなスケジュール。 
早く行って早く帰ろうという魂胆です。 

車を降りてちまちゃんが靴紐を直す。 
「…！！」 
ちまちゃんにわんこ接近中！！ 
「（きっとちまちゃん、びっくりするぞ、ふふふ。）」 
とあえて、だまってわんこの動向を見守る。 

「ぅうわぁぁぁ！！」ちまちゃんびっくり。 
ふふふ。 
わんこと記念撮影なんてしてみたり。 
デジカメを新しく買ったからってはしゃいじゃって、私ったら。 
 

エスカァルをちょっと覗くと…お客さんの気配がない。 
ちょっと考え、５時をちょっと過ぎるまで本屋さんで休憩することに。 
ついつい、１冊の本に読みふけってしまう（ほら、読書の秋だからね）。 

さて、二人ともお腹ペコペコの状態でエスカァル突入！ 

いちおうメニューをもらいました。 
私がいつも来るときはバイキングのときしか行かないからまじまじとここのメニューを見るのははじめて(笑） 

でも、「とりあえずケーキバイキング」みたいな。 

いよいよケーキケーキ！ 

２００１年１１月９日 
執筆：ＡＹＡ