村さ来（田尻店）とは…あや宅から徒歩５分のところにできた居酒屋さん。実はこの村さ来の土地には昔１日だけバイトをしたことがある喫茶店があったのだ。
 

私が高１のころ、今の村さ来の土地には喫茶店が新しくできていました。バイト募集だったので応募＆採用。
しかし学校がバイト禁止だったので１日だけ働いただけでだめになってしまいました。
見つかったのではなく、店長さんが
「バイトの許可をもらったら、いいよ」
といったため。当然許可は降りるはずがないのでおしまい。

喫茶店の後にはカレーやが。
けっこうおいしいと評判でおすすめもされたけど行けずじまい。

そのカレーやが改装工事？と思ったら「村さ来　従業員募集」
おお、村さ来か！

村さ来といえばＯＰＥＮすると全額金券返還をしてくれるはず。
最初は水戸駅南店、次は常陸太田店、とあやかってます（笑。
きっとやるぞー。へへへ。
 

その村さ来は５／３１ＯＰＥＮ！
早速友達に召集をかける。
そのメールの文面はこう。
「家の近くに村さ来ができるのね。で、全額金券返還だから行こうよ。その後家に泊まってもいいし」

１度目は開店当日に。
帰りにネコを拾いました。

２度目は違う友達と。行く日は友達の休みの前日と言う事で日曜日。
２人誘ったけど１人は次が仕事なのでこれませんでした。
…と思いたい。
チュニジア戦見るためじゃないよね！？

同行するのは…北海道楽でも飲んだ「えっちゃん（仮）」。
車で迎えにいきました。
「つく前にワンコールするから出てきてね」
というのが約束だったのに、ついてからワンコールするの忘れてたことに気づき電話。
しかもワンコールで切るはずが、気がついたら通話…。
「あ、あ。もう着いた」

１度家へ帰り車を置いててくてくと歩いていきました。
待ち時間は２組。
だけどー、なんだか家族連れが私らよりどんどん入っていく。
うーん。

まぁ、２人だったらお店の前でのたち話も１時間くらい平気。
え？おばちゃん？？

「長いねー。あの家族らは先に名前を書いてあった人たちだよね」
「書いてあったと思おう。」
となんとなく自らを納得させ待つ。

やっとこ席へ。
村さ来独特の堀こたつ式の席へ。
３テーブル並んだところで、両脇は家族。しかもどっちも通されたばかりのようです。
「なるほど、いっぺんにオーダーを取る作戦なのね。村さ来は」
と密かに思う。
こーゆーところ「元すくらんぶるえっぐ」だから（笑

右の家族からオーダー。彼らは料理も頼んでいたのに私たちの時は
「まずお飲み物だけ先でよろしいでしょうか」
あ、そう…。
左の家族も料理頼んでるじゃんー。

実は今回の小説においてこの「左の家族」は重要。
 

最初の１杯が少々遅いのはすでに経験済みなので我慢。
料理を選ぶ。
えっちゃんは北海道楽と同じく
「なにはなくてもー、きゅうりの浅漬け」
「ツナシーザーサラダ」
「焼き鳥」
と食欲旺盛。
待ってる間に空腹ピークを過ぎてしまった私は村さ来お気に入りの
「うなぎのひつまぶし」。
ちっちゃいおひつにガリの風味豊かなうなぎのタレごはん（笑）。
うえにはもちろんうなぎものってるよー。

この「うなぎのひつまぶし」も重要。
えっちゃんの一生に残る思い出のはず！！

さあ、次回から料理が届いてきますよー。おたのしみにー。

２００２年６月１４日 
執筆：ＡＹＡ